Болезнь Меньера затрагивает структуры внутреннего уха, улитку и полукружные каналы. Симптомы болезни Меньера обычно проявляются между 30 и 50 годами, поражая чаще мужчин, чем женщин, а также чаще белых, чем темнокожих. Во многих случаях болезнь Меньера поражает только одно ухо.

Причинами болезни Меньера могут быть инфекции внутреннего уха, аллергия, химическое воздействие на организм, изменения в кровеносных сосудах, обеспечивающих крово¬ток во внутреннее ухо, психологические, а также генетиче¬ские факторы. В некоторых семьях болезнь Меньера повто¬ряется, что подтверждает ее связь с наследственностью.

Симптомы. При болезни Меньера увеличивается количество лимфатической жидкости во внутреннем ухе. Для того чтобы диагностировать болезнь Меньера, необходимо наличие трех главных симптомов. Наиболее типичный симптом — головокружение с открытыми или закрытыми глазами. Другие симптомы — продолжительный шум или звон в ушах и потеря слуха. Шум в ушах ощущается почти постоянно, но головокружение и потеря слуха случаются сильными приступами, которые буквально изматывают больного. Приступы сопровождаются головной болью, тошнотой, рвотой и судорожными движениями глаз. Приступы продолжаются минуты или часы, но их последствия ощущаются еще в течение нескольких дней. Потеря слуха, возни¬кающая во время приступов, поначалу временная, но с по¬вторными приступами может стать хронической.

Лечение. Средств для лечения болезни Меньера не существует. Можно лишь контролировать симптомы и предотвратить дальнейшую потерю слуха. Используется комплексное лечение. Больным необходимо научиться распознавать признаки приближающихся приступов, такие как чувство заполненности в ушах, с тем чтобы пережить приступ в спокойной обстановке.

В рационе необходимо ограничить соль, не рекомендуется употребление алкоголя, табака и кофеина. Для ослабления и контроля головокружения, тошноты, рвоты, а также для уменьшения количества жидкости во внутреннем ухе применяются лекарства и хирургические методы. К сожалению, эти операции иногда приводят к частичной или полной потере слуха.