Опухоли могут возникнуть в любом месте нервной системы. Опухоли НС бывают первичными, что означает их возникновение в нервной системе, или вторичными, возникшими в каком-то другом органе и распространившимися на НС. Опухоли НС могут быть злокачественными (канцерогенными) и доброкачественными (неканцерогенными). Опухоль головного мозга является одним из наиболее распространенных типов твердых опухолей у детей, чаще встречается только лейкемия — самый распространенный тип детского рака. Хотя большинство опухолей НС не генетические, некоторые из них наследуются. Опухоли НС обычно называют по типу тканей НС, в которых они развиваются. Симптомы. Специфические симптомы зависят от места опухоли в нервной системе. Опухоли головного мозга обычно препятствуют току спинномозговой жидкости через желудочки головного мозга, приводя к повышению давления в головном мозге (внутричерепное давление). Хотя при опухоли мозга обнаруживаются различные симптомы, головная боль и необъяснимые рвоты бывают практически всегда. Другие симптомы — нарушение зрения и слуха, утрата координации движений или чувства равновесия, онемение членов, а также мышечная слабость и паралич. Любой из продолжительных и необъяснимых симптомов, подобных указанным, должен быть немедленно проверен врачом.

Лечение. Если возможно, опухоль НС удаляется хирургически; используются также радио- и химиотерапия. Незлокачественные опухоли, если они не находятся в труднодоступных местах, обычно легче удалить, чем злокачественные. Число успешных удалений опухолей НС увеличивается благодаря последним достижениям хирургии. Без лечения и злокачественные, и незлокачественные опухоли могут привести к смерти. Родственники детей с опухолями головного мозга должны регулярно проверяться, поскольку вероятность развития опухолей головного мозга у них выше, чем у других людей.